Les composites thermoplastiques, un matériau pour l’aéronautique
Avec l’approche du JEC WORLD, le salon international des matériaux composites, nous souhaitions faire un petit focus sur des matériaux très haute performance, qu’on retrouve notamment dans l’aéronautique : les composites thermoplastiques.
Avant tout, un matériau composite est un assemblage de deux ou plusieurs composants aux propriétés complémentaires. Il est généralement constitué :
- d’une matrice (plastique, céramique, etc.), qui assure la cohésion,
- et d’un renfort (fibres de verre, carbone, etc.), qui confère rigidité et résistance.
Dans le cas des composites thermoplastiques, la matrice est en plastique thermoplastique. Il présente plusieurs avantages, comme la recyclabilité, légèreté, rigidité élevée, d’excellentes propriétés mécaniques, mais également la rapidité de mise en œuvre pour des grandes séries.
Ces matériaux suscitent un vif intérêt, notamment dans l’industrie aéronautique, en raison de leur exceptionnelle résistance aux chocs, malgré leur faible poids.
Les défis techniques de transformation
en effet, la transformation des composites thermoformables présente certains défis techniques, tels que :
- les températures élevées nécessaires pour leur mise en forme (de 200 à 450 °C),
- la taille des plaques lorsqu’il s’agit de fabriquer des pièces de grande dimension,
- et la nécessité d’un chauffage homogène pour garantir des performances optimales
Au-delà des aspects techniques de la transformation des matériaux s’ajoute également les enjeux de cadences et le besoin de réduire constamment le temps de fabrication, ce qui induit le temps de chauffe des pièces.
Un émetteur spécialement conçu
Une fois n’est pas coutume, nous allons directement vous présenter une de nos technologies, l’HPAero V5, un émetteur d’infrarouge moyen spécialement conçu pour répondre aux enjeux des composites thermoplastiques.
C’est une conception totalement innovante sur laquelle notre équipe a travaillé, et qui nous a permis d’atteindre les caractéristiques suivantes :
- Chauffage de plaque épaisse en 5 minutes, alors qu’il était encore de 15 minutes il y a 20 ans
- Température : 450 °
- Homogénéité inégalée sur le marché répondant au spécification aéronautique (+-10°C maxi)
Cet émetteur nous a permis de réaliser le plus grand four de thermocompression pour des plaques composites dans l’aéronautique.
L’infrarouge permet une très grande efficacité de vos process de chauffage. C’est également une technologie qui répond aux besoins d’électrification des procédés dans l’industrie, et nous sommes toujours fier de pouvoir réaliser des projets de cette envergure.
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