Une histoire forgée dans l’exigence et l’innovation industrielle

Rémi Gicquel prend la direction de Sopara, à ses côtés Pierre Pinet, Yann Bizet et Fabien Degut, qui entrent au capital. L’ambition : accélérer, en France et à l’international. Sopara brevète l’IRM HP Aéro V5 : un radiant infrarouge moyen haute performance unique au monde, capable de chauffer du carbone-PEEK à 450°C en cinq minutes, avec une homogénéité thermique de ±10°C. Une avancée inédite pour les composites thermoplastiques aéronautiques.

Sopara lance son académie de formation sur la thermique industrielle, certifiée Qualiopi, avec 99% de taux de satisfaction. L’enjeu : donner aux industriels les clés pour comprendre, anticiper et choisir. Un client éclairé prend de meilleures décisions d’investissement et réduit ses risques. Dans le même mouvement, Sopara obtient la certification ISO 9001 : la rigueur de l’atelier devient formellement vérifiable.

La diversification sectorielle porte ses fruits à l’échelle mondiale. Avec Antoine Coniglio et Pierre Pinet, Sopara réalise des premières mondiales : surmoulage composite sur tissu pour Plastic Omnium et General Motors aux États-Unis, enroulement et pultrusion thermoplastiques. Automobile, aéronautique, agroalimentaire, nucléaire : chaque secteur enrichit la base de connaissance. Le laboratoire d’essais devient un actif stratégique, trente ans d’essais matériaux accumulés.

Antoine Coniglio, ingénieur en génie thermique, reprend Sopara et prend une décision stratégique majeure : introduire l’infrarouge court et diversifier les secteurs adressés. Pierre Pinet, ingénieur INSA en génie énergétique, le rejoint en 1996. Le bureau d’études est créé. Sopara devient alors la seule entreprise au monde à maîtriser les trois longueurs d’onde ( court, moyen, long) avec une expertise thermique reconnue internationalement.

Le tissu industriel textile régional impose ses exigences : séchage d’enductions, traitement de tissu, process continus. Sopara développe ses premiers émetteurs infrarouges moyen à ruban pour y répondre. La relation avec Gerflor à Tarare démarre, elle tient encore aujourd’hui. Essai après essai, la connaissance des matériaux s’accumule. Une base qui ne cessera plus de grandir.

Sopara est fondée à Lyon par la famille Raquin, industriels du textile. L’activité initiale : fabrication de résistances électriques pour allumeurs de brûleurs gaz, produite artisanalement dans les ateliers de la Croix-Rousse. Un ancrage profond dans le tissu industriel régional qui forge, dès l’origine, une culture du concret et de la fabrication rigoureuse.