Una storia forgiata nell’esigenza e nell’innovazione industriale

Rémi Gicquel assume la guida di Sopara, affiancato da Pierre Pinet, Yann Bizet e Fabien Dégut, che entrano nel capitale. L’ambizione: accelerare, in Francia e a livello internazionale. Sopara brevetta l’IOM HP Aero V5: un emettitore a infrarossi a onda media ad alte prestazioni unico al mondo, in grado di riscaldare il carbonio-PEEK a 450 °C in cinque minuti con un’omogeneità termica di ±10 °C. Un avanzamento senza precedenti per i compositi termoplastici aeronautici.

Sopara lancia la sua accademia di formazione sulla termica industriale, certificata Qualiopi, con un tasso di soddisfazione del 99 %. L’obiettivo: fornire agli industriali le chiavi per comprendere, anticipare e scegliere. Un cliente informato prende decisioni di investimento migliori e riduce i propri rischi. Nello stesso periodo, Sopara ottiene la certificazione ISO 9001: il rigore dell’officina diventa formalmente verificabile.

La diversificazione settoriale porta i suoi frutti su scala mondiale. Con Antoine Coniglio e Pierre Pinet, Sopara realizza prime mondiali: sovrastampaggio composito su tessuto per Plastic Omnium e General Motors negli Stati Uniti, avvolgimento e pultrusione termoplastici. Automotive, aeronautica, agroalimentare, nucleare: ogni settore arricchisce la base di conoscenza. Il laboratorio di prove diventa un asset strategico, con trent’anni di prove su materiali accumulate.

Antoine Coniglio, ingegnere in ingegneria termica, rileva Sopara e prende una decisione strategica fondamentale: introdurre l’infrarosso a onda corta e diversificare i settori affrontati. Pierre Pinet, ingegnere INSA in ingegneria energetica, lo raggiunge nel 1996. Viene creato l’ufficio tecnico. Sopara diventa allora l’unica azienda al mondo a padroneggiare le tre lunghezze d’onda (corta, media, lunga) con un’expertise termica riconosciuta a livello internazionale.

Il tessuto industriale tessile regionale impone le proprie esigenze: essiccazione di rivestimenti, trattamento di tessuti, processi continui. Sopara sviluppa i suoi primi emettitori a infrarossi a onda media a nastro per rispondervi. La relazione con Gerflor a Tarare ha inizio — e continua ancora oggi. Prova dopo prova, la conoscenza dei materiali si accumula. Una base che non cesserà mai di crescere.

Sopara viene fondata a Lione dalla famiglia Raquin, industriali del tessile. L’attività iniziale: produzione di resistenze elettriche per accenditori di bruciatori a gas, realizzate artigianalmente nelle officine della Croix-Rousse. Un radicamento profondo nel tessuto industriale regionale che forgia, fin dall’origine, una cultura del concreto e della produzione rigorosa.